Andreas Meier, pourquoi votre groupe parlementaire est-il nécessaire?
Andreas Meier: La Suisse a tendance à reprendre sans réserve les lois de l'UE ou les recommandations de l'OMS. C'est à nous, parlementaires, qu'il incombe de décider quelles lois sont vraiment nécessaires. Un exemple parmi d'autres : Dans l'UE, il est désormais obligatoire de déclarer les ingrédients du vin et de les mentionner sur l'étiquette. En Irlande, à partir de 2026, des avertissements tels que «L'alcool provoque des maladies du foie» devront figurer sur toutes les étiquettes de vin, de bière et de spiritueux. Nous avons trouvé une majorité écrasante contre cela au sein de la commission, si bien que le Conseil fédéral a retiré sa demande. Nous ne devons pas tout approuver par peur d'un échec des accords bilatéraux.
Comment le groupe parlementaire est-il organisé?
Nous échangeons deux fois par an pendant la session. Il est important que nous ne soyons pas seulement composés de membres de partis, mais aussi de personnes travaillant sur des thèmes différents. J'ai grandi dans l'auberge de campagne de mes parents à Würenlingen (AG) et, en tant qu'ancien vice-président de l'Union des arts et métiers d'Argovie, je m'y connais également en matière d'artisanat. Les préoccupations des boulangers, des bouchers et des maraîchers me tiennent à cœur. Avec la conseillère aux Etats Esther Friedli, j'ai pu convaincre une gastronome. Avec la conseillère nationale Daniela Schneeberger, présidente de la Swiss Retail Federation, nous assurons la coprésidence. Nous avons eu l'idée de créer ce groupe lors d'un voyage en train pour nous rendre à une manifestation à Salquenen (VS), alors que nous parlions des réglementations concernant les denrées alimentaires et le vin. A l'avenir, nous souhaitons mettre en place une sorte de boîte aux lettres et de boîte à réclamations pour les entreprises concernées.
Le 30 janvier prochain, la Commission de la science, de l'éducation et de la culture, dont vous êtes membre, débattra de deux initiatives d'interdiction: l'interdiction du foie gras et l'interdiction des feux d'artifice. Que pensez-vous d'une interdiction d'importation du foie gras, qui est considéré en Suisse romande et en France comme une délicatesse?
Tout comme le Conseil fédéral, je rejette une telle interdiction, car les interdictions qui ne peuvent pas être contrôlées ne servent à rien. Faut-il fouiller chaque foyer pour trouver du foie gras? La loi interdirait également l'importation privée. De plus, cela constituerait une violation de l'accord commercial avec la France. Troisièmement, la consommation de viande est culturellement acceptée dans notre société, et quatrièmement, je ne veux pas creuser un fossé entre la Suisse romande et la Suisse alémanique.
Les défenseurs des animaux accusent les producteurs d'utiliser des méthodes de torture.
Il faut rappeler qu'en Suisse, la production de foie gras est interdite. Et en France, les producteurs utilisent à 97% des canetons qui grandissent pendant 8 mois dans des prairies. Ils sont ensuite nourris de force pendant 12 jours à l'aide d'un tube, mais ne remarquent rien pendant les 7 premiers jours, car les oiseaux ont besoin d'un foie plus gros pour stocker l'énergie nécessaire aux longs vols. Les 5 derniers jours avant l'abattage, le foie grossit jusqu'à atteindre un kilo. Si l'on arrêtait de nourrir les animaux, le foie se résorberait à nouveau. Tout cela m'a été expliqué par un vétérinaire. En fin de compte, cette production est une question éthique.
Cette spécialité a été inscrite au patrimoine culturel et gastronomique de la France. Elaborez-vous une contre-proposition pour favoriser l'importation de foie gras sans méthode de gavage?
Non, ce n'est pas le bon sujet pour un contre-projet. Nous recommandons de rejeter cette initiative. Il faut arrêter de mettre partout des interdictions qu'on ne peut pas contrôler.
Une autre initiative visant à restreindre la liberté de consommation de la population suisse et qui sera débattue au Parlement est «l'initiative pour une alimentation sûre». Selon le texte de l'initiative, la Confédération doit prendre des mesures pour promouvoir l'alimentation végétale. Est-ce qu'à l'avenir, les pinots noirs de votre domaine viticole de Würenlingen (AG) ne seront plus accompagnés que de filets de chou-fleur au lieu de bœuf?
Il existe des plats raffinés à base de légumes. Mais la Suisse a une tradition particulière en tant que pays d'herbage. L'exploitation des prairies est efficace et assure une production de valeur qui ne peut être obtenue avec des légumineuses. Les vaches fournissent un lait et une viande de qualité. Notre groupe parlementaire prend toutefois la pyramide alimentaire très au sérieux. Pour cela, nous sommes en contact avec d'autres pays comme l'Italie. Nous sommes en contact avec l'ambassade d'Italie à Berne et souhaitons nous inspirer de l'alimentation méditerranéenne.
Pourquoi l'alimentation devient-elle de plus en plus politisée? Est-ce lié aux questions environnementales, au bien-être des animaux ou à la prévention en matière de santé?
Les raisons sont certainement fournies par les organisations mondiales de la santé et les commissions européennes. Mais il y a aussi des forces motrices en Suisse qui mettent le doigt sur l'obésité ou les maladies cardiovasculaires afin de réduire les coûts de la santé. L'alcool et le sucre sont des sujets de préoccupation permanents. Nous ne souhaitons toutefois pas diaboliser certaines substances, mais porter haut le plaisir en tant qu'élément culturel de la société suisse. Nous devrions promouvoir la diversité et la qualité des aliments de haute valeur. Pour ce faire, des interventions sont prévues sur la manière dont l'Etat peut par exemple soutenir la production d'aliments plus sains.
La politique manque-t-elle de plus en plus de respect pour la sphère privée ou la responsabilité individuelle des citoyens de ce pays?
Oui, c'est un combat permanent. Nous devons nous y opposer. Nous ne voulons pas être des empêcheurs, mais des promoteurs d'une culture gastronomique savoureuse avec des plats locaux – plus de plaisir et moins de lois!
Comment la politique doit-elle contribuer à promouvoir un plaisir responsable?
Nous soutenons par exemple la déclaration de Milan, qui sert de base à l'industrie et à l'artisanat pour réduire volontairement le sucre dans différents groupes d'aliments. Des accords sur le sel et les matières grasses n'étaient pas encore possibles jusqu'à présent, mais ils pourraient être conclus à l'avenir.
Le volontariat plutôt que les interdictions pour résoudre les grands défis de notre société?
Exactement. Fin 2024, nous aurons terminé l'essai. Entre-temps, environ deux douzaines d'entreprises participent à la déclaration de Milan, comme Aldi, Coop, Lidl, Migros, Nestlé, Ramseier ou Rivella. Outre les producteurs de boissons, il s'agit également de ceux de céréales. Les producteurs de denrées alimentaires et de boissons ont déjà initié Swiss Pledge en 2010 afin d'adapter leur propre comportement publicitaire vis-à-vis des enfants.
Les chiffres de l'Office fédéral de la sécurité alimentaire et des affaires vétérinaires (OSAV) montrent ce que la publicité pour les produits sucrés provoque chez les enfants: 70 à 80% des enfants en surpoids resteront en surpoids à l'âge adulte. Le surpoids nous coûte 10 milliards de francs par an.
Nous rejetons également cette interdiction de la publicité, car nous sommes convaincus que la société doit prendre ce problème en main. Je suis père de trois filles adultes. Chaque génération doit apprendre à ses enfants une certaine modération. L'Etat ne doit pas intervenir dans ce domaine. Imaginez que l'Etat doive contrôler, recenser et taxer chaque biscuit après l'interdiction du sucre chez nous. Les dépenses seraient gigantesques et absurdes. C'est à la société de résoudre ce problème de manière responsable.