«Le Cuisinier d’Or est bien plus qu’un simple concours culinaire!»

Depuis 35 ans, le concours culinaire Le Cuisinier d'Or de Kadi fait partie intégrante du monde de la gastronomie suisse. Aujourd'hui, cet événement suscite l'enthousiasme tant des participants que des jurés et des professionnels de la presse et du secteur. La dernière édition, en 2025, a attiré un nombre record de visiteurs à la finale à Berne. Un indice clair qui témoigne du statut dont jouit ce concours culinaire dans la branche.

Mais cela n'a pas toujours été le cas. «Le concours a beaucoup évolué et ne ressemble plus beaucoup à ce qu'il était à ses débuts en 1991», explique Norman Hunziker, chef d'équipe Marketing et Communication chez l'organisateur Kadi. Au départ, l'événement avait lieu chaque année, les candidats cuisinaient dans leur propre cuisine au sein de leur établissement et y étaient également évalués.

A l'époque, l'intérêt du public était encore limité. Ce n'est qu'en 2006, lorsque l'événement a eu lieu pour la première fois devant un public sélectionné et un jury de renom au Kursaal de Berne, qu'il est devenu très populaire dans la branche et dans les médias. De 2004 à 2010, le Cuisinier d'Or a également été la sélection suisse pour le Bocuse d'Or.

Un rendez-vous incontournable

L'intérêt pour le concours a été renforcé par l'introduction des demi-finales publiques en 2015 et la diffusion en direct en 2017. Pour la première fois, un large public extérieur à la branche a ainsi pu suivre le concours. Pendant la pandémie, les retransmissions en direct via Blick-TV ont permis de maintenir l'intérêt et de garantir aux participants la reconnaissance qu'ils méritaient.

Ces innovations ont porté leurs fruits pour Kadi et l'événement. «Aujourd'hui, le Cuisinier d'Or est bien plus qu'un simple concours. C'est une plateforme pour les sponsors, les fabricants et les entreprises – un rendez-vous incontournable pour la branche», explique Norman Hunziker. Le Cuisinier d'Or est l'un des rares événements gastronomique en Suisse où l'ensemble de la branche se réunit. «L'année dernière, plus de 1 000 décideurs du secteur étaient présents. Le Cuisinier d'Or devient ainsi le lieu idéal pour nouer des contacts et faire évoluer la branche.»

C'est également l'intention de l'entreprise organisatrice. «Pour Kadi, le Cuisinier d'Or est un signe de la durabilité de la branche. Avec ce concours culinaire, nous voulons offrir une tribune au secteur et transmettre nos valeurs familiales et personnelles», explique Norman Hunziker.

Un événement dominé par les Romands

Le Cuisinier d'Or est également exceptionnel à un autre égard: depuis des années, il est dominé par des cuisiniers romands ou francophones. Les trois dernières victoires ont toutes été remportées par la Suisse romande. Le dernier vainqueur alémanique était Ale Mordasini en 2019. «Ces victoires ne sont pas le fruit du hasard», explique Norman Hunziker. «Les cuisiniers romands sont toujours très ambitieux et perfectionnistes. Ils aiment la compétition et ne laissent rien au hasard.» Le jury de haut niveau, composé de grands noms de Suisse romande, dont Stéphane Decotterd (Maison Décotterd, 1 étoile et 18 points) ou Franck Giovannini (Restaurant Hôtel de Ville Crissier, 3 étoiles et 19 points), est également une source de motivation.

A cela s'ajoute le fait qu'il n'existe pratiquement aucun autre concours en Suisse qui soit aussi connu et aussi prestigieux en Suisse romande que le Cuisinier d'Or. «Kadi est très présent dans toute la Suisse avec ses produits. Le Cuisinier d'or est donc connu dans toutes les régions du pays. Il serait temps qu'un gagnant ou une gagnante tessinoise ou romanche remporte le concours!»

Une préparation parfaite

La question de savoir si le vainqueur de l'année prochaine sera issu d'une nouvelle région du pays trouvera sa réponse au cours de cette année. Les inscriptions pour le Cuisinier d'Or sont ouvertes depuis la semaine dernière et la demi-finale, dont le concept a été repensé cette année, aura lieu en octobre au Welle 7 à Berne.

«L'accent est mis sur la préparation ciblée à la finale», explique Norman Hunziker. Les candidats doivent pouvoir apprendre les uns des autres, des anciens gagnants et du jury, et obtenir des conseils pour la finale, par exemple sur l'approvisionnement en plats de présentation. «Lors de la finale, il peut arriver que des situations stressantes ou des complications imprévues surviennent. Avec la demi-finale, nous voulons préparer les finalistes à de telles situations et les tester pour la première fois.»

Il reste encore un long chemin à parcourir avant d'en arriver là. Il faut d'abord sélectionner les demi-finalistes potentiels. Les inscriptions sont ouvertes jusqu'au 31 mai 2026, la demi-finale aura lieu début octobre. La finale se déroulera en février 2027 au Kursaal de Berne.